In een recent nummer van het Amerikaanse tijdschrijft  ‘Muscle and Nerve’ is het effect van botuline toxine tegen speekselvloed bij patiënten met ALS op een bijzondere manier onderzocht.

Speekselvloed bij patiënten met ALS
Door de ziekte ALS krijgen sommige patiënten last van hinderlijk en overmatig speekselverlies. Deze klachten kunnen op meerdere manieren worden behandeld. Bepaalde medicijnen kunnen dit overmatig speekselverlies tegengaan maar deze medicijnen gaan soms gepaard met relatief veel bijwerkingen terwijl het effect ervan vaak tegenvalt. Bestraling (= radiotherapie) van de speekselklieren is een behandeling die goed resultaat geeft met relatief weinig en kortdurende bijwerkingen. Een andere behandeling die de laatste jaren naar voren is gekomen is injectie met botuline toxine in de speekselklieren.

De auteurs van het artikel onderzochten het effect van botuline toxine bij 20 patiënten met ALS. Elf van deze twintig patiënten kreeg inderdaad botuline in de speekselklieren geïnjecteerd en de andere 9 patiënten een niet-werkende (placebo) zoutoplossing. Niet alle patiënten konden uiteindelijk ook echt meedoen en slechts veertien patiënten hebben de hele studie afgerond. De overgrote meerderheid van de patiënten die behandeld werden met botuline toxine gaf aan dat de klachten na 2 weken duidelijk waren afgenomen. Ook na 4 weken was er nog een duidelijk effect bij ongeveer 90 procent van de patiënten. Daarna nam het effect van de behandeling geleidelijk af. In de patientengroep die behandeld werd met de zoutoplossing (placebo groep) was er slechts een kleine minderheid die aangaf dat de “behandeling” geholpen had. De bijwerkingen van de behandeling waren gering en verschilden niet tussen de twee groepen. De patiënten leken overigens net iets meer tevreden over het effect van de behandeling dan hun partners.

Zowel de behandeling met bestraling als de behandeling met botuline toxine tegen speekselvloed wordt ook binnen het ALS Centrum Nederland aangeboden. Bij voorkeur gebeurt dat in het kader van een onderzoeksprotocol. Patiënten worden ofwel geïncludeerd voor een behandeling met botuline toxine ofwel voor radiotherapie. Er is in deze Nederlandse studie geen ‘placebo’ groep. Voor meer informatie hierover kunt u kijken onder het kopje ‘onderzoek’ op deze site.

Jurgen Schelhaas