Sinds 2001 is er een neurochirurg in Peking, China, die stamcel therapie aanbiedt voor diverse aandoeningen. Waaronder ALS. De effectiviteit van de therapie is tot op de dag van vandaag onzeker, en de procedure is niet zonder risico is inmiddels gebleken. Bij deze behandeling wordt gebruik gemaakt van cellen verkregen uit menselijke embryo’s in een relatief ver gevorderd stadium. Deze cellen worden vervolgens via een operatie van de schedel (boorgaten) ingebracht aan de voorkant van de hersenen.

Gezien de ernst van de ziekte, is het begrijpelijk dat veel mensen deze therapie overwogen hebben of zelfs ondergaan hebben. Desondanks is het de taak van het ALS Centrum om patiënten en hun omgeving adequaat te informeren op basis van de beschikbare feiten.

Inmiddels zijn er honderden patiënten vanuit de hele wereld behandeld, met wisselende resultaten. Helaas is deze experimentele therapie tot op heden niet volgens de geldende internationale richtlijnen (Declaratie van Helsinki) onderzocht, dit wil zeggen goed gedocumenteerd vergelijkend onderzoek. Het is ondenkbaar dat in Europa of de Verenigde Staten een medicijn of behandeling op die manier op de markt zou komen.

Er zijn gedegen, inzichtelijke gegevens nodig om deze therapie op waarde te kunnen schatten. Het standpunt tot nu toe van het ALS Centrum Nederland, en van de meerderheid van collega’s in Europa en daarbuiten, is dat de wetenschappelijke basis van deze (dure) therapie onduidelijk is, de effectiviteit niet bewezen, en inmiddels heeft geleid tot (ernstige) bijwerkingen zoals hersenvliesontstekingen.

Een Italiaanse groep onderzoekers wilden uitzoeken in hoeverre er wetenschappelijk bewijs is te verkrijgen dat de therapie werkt zoals uitgevoerd door de neurochirurg in China. Klik hierop de link om het verslag te lezen: Onderzoek naar stamceltherapie in China